杨柳青青(73)_张恨水

七三

　　桂枝看到母亲那种欢喜不过的样子，自己怎好扫她的兴致，也就微微地对她笑着。江氏进房收钱去了，桂枝依然在院子里徘徊。恰是天上起一些鱼鳞云，将太阳的光，重重的遮住。空中阴沉沉的，再吹上两阵微风，这现象更凄凉了。看到那凋萎的菊花，在盆里摇摆着，决不定夏天摆石榴花那种景象了。（注：旧都人家，十有八九，院中必置盆景，殊不分贫富。花值亦廉，若接根菊花，一元可购三四十盆也。）桂枝赏玩了一会子，觉得身上凉飕飕的，就走回屋子里面来。不料她在那个时候，只管看了菊花出神，却忘了身上穿的是一件单薄的布夹衫，进得房来以后，再去找衣服加凉时，身上已经有些疲乏，慢慢地，头脑有些昏昏的，竟是受了感冒了。

　　一个人心里烦闷到无可奈何的时候，就很有要睡觉的脾气，既是身体不爽，那索兴就上炕去躺下吧。她展开了褥被，把枕头叠得高高的，将身子斜靠在上面，只把被斜盖了下半截。脸半侧着，眼睛也缓缓地合了缝。江氏在外面屋子里做事呢，也不曾理会，半日的功夫，不听到里面屋子里有一点动静，心里这就想着，这个孩子的性格，近来常是有些变动了。一个人不是在院子里站着发愣，就是一个人坐在屋子里撑了头傻想，有时候自己叹着气。会自言自语地，说出一句两句话来。这都为着什么？

　　这个时候，许久不作声，也许又是犯了她那个脾气了。江氏如此想着，就伸头由门帘子缝里向里一望，桂枝的脸，正是向着房门这边躺了下去的，在帘子缝里一张，却看一个对着。只见她两腮红红的，泛出两大圆晕，眼睛眶子边，正有两行眼泪，向下面横流着。江氏看到这种情形，倒吓了一跳，什么事委屈了她，倒哭起来了。江氏立刻将头伸进帘子来，向桂枝问道：“姑娘，你这是怎么啦？”

　　桂枝正是把眼睛半睁半闭着，猛然听到母亲叫唤，才睁开眼来看着。同时脸上是冰凉的，也就知道是眼泪水洗在脸上，让母亲看到了。心里这就想着，这一段心事，若是让母亲知道，那还了得？便皱着眉，微微地带了笑容道：“我浑身不得劲，心里难受，大概是招了凉了。”

　　江氏站在炕面前，对她脸上，呆望了一阵，便道：“你真是小孩子了。招了凉，就盖着被躺一会子吧，干吗还哭呢？”

　　桂枝顺手掏起一只被角来，向眼睛揉着，便道：“谁哭了？我这是发烧烧出来的眼泪。”

　　江氏见她笑了，虽是有些勉强的样子，那究竟不能算是伤心的原故，也许她真是熬不住病，就流下泪了。这就问她道：“那就好好躺着吧，要不要熬点稀饭吃吃？”

　　桂枝皱了眉道：“得啦！要是那么着，那可就成了生病的样子了。你别管我，让我躺躺就是了。”

　　说着，一个翻身，向里边睡去了。江氏看那情形，倒像是病得有些不耐烦，也就不来麻烦她了。桂枝原先躺下来的时候，不过是感觉到身体疲倦，现在在炕上躺了许久，倒反是其软如棉，身都不愿意翻了。昏沉沉的，这样躺着到下午，身体果然也就安适着，一切苦恼都忘了。可是这是短时间的，约莫倒了下午七点钟的时候，自己已是醒了过来。

　　秋日天短，桌上那盏淡黄色的灯，已是明亮起来，用朦胧的睡眼看起来，恰是像梦境一般。江氏大概是到里院和赵翁谈话去了，前面院子里，是一点声音都没有。但是听久了，声音也就跟着出来了，乃是半空里的晚风，经过隔院的树梢，刮得有些响。那风带了树叶子刮到地面上时，刷刷地响着，一个带病的人，靠了那高高的枕头，用这种声音来安慰她，这自然是越发地难受了。

　　她想到北平近郊，已经是这样的凄凉了，像喜峰口这种地方，一定是更凄凉，这个时候，也许已经穿起皮袄来了。由喜峰口自然也就想到赵连长身上去。觉得他在那种地方，过的是什么日子，写信回来，总要将我家母女，好好地安慰一阵，用情也算是很专的。我既然是和他订了婚，只有一心一意地望他得着胜利，早早回来完婚。自己心里，还横搁着一个甘积之做什么？如此想着，觉得心里舒适一点，就手扶了枕头，打算坐起来。可是有了这个打算以后，半天半天，也坐不起来，自己竟是嘻嘻地笑了起来了。当她这样笑的时候，正好江氏一脚踏了进来，只看她笑得周身肌肉颤动，这就定有原因。不过她先躺着还兀自流泪，现在她一个人又笑得这样花枝招展，这一哭一笑，都是难猜的，也就奇怪了。

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