艺术之宫(33)_张恨水

三三

　　三胜将当票捧在手上，对那草字，很出了一会子神，挑出了一张放在被上，把另一张依旧交还给了秀儿，因掐着指头算道：“十月、十一月、十二月、一二四五六七八九月，呵！快一年了！三三得九，每月九厘息，九得九，二九一分八，共是一钱零八厘的利钱，赎起来，得四钱多银子。也许过了五了，又是一个月息钱，赎起来，非七八毛钱不成了。”

　　秀儿道：“想不到法子的话，那就别赎吧，反正我不出门，也就不等着穿。”

　　三胜道：“我身上穿着大棉袄呢，你光是穿两件短褂子，我瞧着也不忍心呀。”

　　说着，在被褥底下抽出那长筒布袜子，慢慢儿地在脚上套着。秀儿道：“瞧您这样子，一定要出门的了。照我说，今天天气不大好，您就别出去了，就算天气凉，大概扛一两天，也还不要紧。”

　　三胜听了这话，觉得女儿兀自有一番体谅之心，更不能不去。脚上已经套好了袜子，便径直地下炕来，只有干手巾，擦了一把脸，立刻就出门去了。

　　秀儿想到父亲那一番决心，今日出去借钱，多少有些希望，那就在家里静静地等着吧。她在屋子里闷坐一会子，烧烧水，做点儿东西吃，只是找零碎事，去消磨时间。不料直混到下午四点钟，三胜才慢慢地踱了回来。只看他空着两手，满脸全带着忧郁的样子，那就知道这当没有赎成。为了免除父亲心里难过，这话就不用问了。可是三胜走进房来以后，昂着头，先叹了一口气。一句话不说，横躺在炕上，把两条腿垂在炕沿下，动也不肯一动，瞧那样子，那就精神不振到了极点。

　　秀儿道：“你别心里难受，东方不亮西方亮，咱们在这大杂院里，也住了七八上十年，没瞧见谁我死了吧？回头我到对门王家借一两块钱就是了。你瞧着，只要我开口，准不能驳回。”

　　三胜闭着眼睛，把话听下去了，许久才哼了一声道：“又到人家那里去借钱？”

　　秀儿道：“您说吧？除了到王家姐儿俩那里去借钱，哪儿还有第二个办法？”

　　三胜哼了一声道：“借了人家的钱，将来咱们把什么东西还人家呢？”

　　秀儿道：“这也只好走一步算一步，一定要估量着有钱能还，才去借人家的钱，那些没法子想的人，只好把肚子捆着，等候天上掉下馅饼来了，咱们没法子找钱，又不肯同人去借钱，那怎么办？”

　　说着，就蹲了身子，在矮凳子上坐着。三胜眼望了她，也有许久没作声，随后摆了两摆头，才微微地叹了口气。秀儿道：“不借钱得了，你又何必生什么气？”

　　三胜道：“我并非不要你去借钱，只怕借了以后，还不起人家的钱，到来生变猪狗还人家。”

　　秀儿把嘴巴一噘道：“人越老了还迷信越深，什么年头了，你还说这种话。”

　　三胜道：“好啦，你若是觉得可以借的话，你就去借吧。我算没说。”

　　秀儿道：“人争气肚子不争气，那有什么用！”

　　说完，还是噘了嘴坐着。三胜看到她生气的样子，微微地闭了眼，沉思了一会儿，他似乎悟得了一个法子，就点了点头。秀儿虽是看到父亲那个样子，料着他是有些依允的意思了，但是她转想到父亲不借人家的钱，那也是一点儿忠厚之心，那是应该的，因为借了钱，实在没法子还人家。她心里想着，还是默默地在那矮凳子上坐着。

　　三胜望了秀儿，可就轻轻地问她道：“孩子，你还计较我的言语吗？我也是个可怜的人，心里有话，不能全说出来，只好说半句，留半句。”

　　他的声音，是越说越小，说到最后，可就轻轻地叹了一口气。秀儿这儿想着，父亲这句话，真未免含着一包眼泪，自己还要生气，未免太不原谅老人家了。她抬起一只手，斜托了自己的腮帮子，只管出神。三胜望了她道：“你要到王家去，就到王家去吧，反正我们总是要去求人的。与其到处求人，倒不如去求王家姐儿俩的好，有道是求佛求一尊。”

　　秀儿看看父亲，真有向人掉下眼泪来的模样，只管望了父亲，倒让父亲难过。于是慢慢地站了起来，牵牵自己的衣服，心里是在那里想着：这一去，向王家姊妹借钱，也就是向王家姊妹要下了定钱，说是自己可以来当模特儿了，要不然，只管得了人家的好处，预备着什么来报答人家呢？秀儿想到这里之后，那脚步是更不想移动，低了头，咬了嘴唇皮，要走不走的样子，走到门框边，又停住了脚步。三胜哼着道：“你就去吧。你还有什么不放心的吗？”

　　秀儿回头看了一看父亲，连连地把头点了两下，好像是决定了一件什么事情的样子，这就走出房门去了，她自己揣想的话，那是很对的。

　　当她到了王家院子里，徐秀文是首先看到了她，挽着她的手，一同走到屋子里去，同在那张假沙发上并肩坐下，秀儿先微笑道：“我这人真不嫌贫，一天到你们家里来好几趟。”

　　秀文拍了她的手臂，笑道：“这算什么，比如我们同住在一个院子里，一天到晚，全在一处，那不更透着贫吗？”

　　秀儿道：“我也不是无缘无故，就胡乱来搅和人家的，我来，也是不得已。”

　　秀文听了这话，转了眼珠，向秀儿看了一看，两手握住了她一只手连连摇撼了几下，笑道：“你有什么事，只管说出来吧，我们这样好的姐妹，有什么为难之处，只要能帮忙的地方，还有什么不帮忙的吗？”

　　秀儿看到她那么亲热的样子，想着是说出来无妨，于是微微一笑道：“我还有什么了不得的事情，无非是一个穷字得啦。穷，也得吃饭穿衣！”

　　秀文道：“我明白了。你说的是要找一份事。”

　　秀儿实在不是要找事，无非想活动几个钱，人家愣不向借钱的事上说去，自己倒也不好意思的，怎样开口，便微笑道：“说到找事，那也是我情愿的。只是你瞧着吧，我……”

　　说时，抬起手理着鬓发，向秀文抿嘴一笑。秀文道：“还有别的吗？不就是我们这一样的事吗？你要是下了那份子决心，明天你梳一把头，换两件衣服，我就带你去试工。”

　　秀儿踌躇了一会子，低声道：“试工？怎么样子试法？我得和我们老爷子说一声儿吧！”

　　秀文道：“试工，去一会儿，就回来的。不同你老爷子说也好。试成了，正正当当地上工让他也欢喜一下子。试不成呢，大家不言语，只当没有那么一回事。”

　　秀儿许久没作声，随着一红脸道：“去就去，干吗要换衣服呢？”

　　秀文笑道：“人家是学校，文明地方，你到那种地方去，总也要换得干干净净的去。”

　　秀儿道：“试工是怎样的试法？也要坐到那里，让人家去画吗？”

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