雾中花_张恨水_梦远书城

雾中花(1)

　　科学家往往会迷信，迷信者往往也很科学。这个矛盾故事，产生在两个患难朋友身上。其中一个朋友，是赵子同先生。他是个中学的数学教员，而且也兼教授一点儿物理学。他的脑筋里，无非是牛顿定理、爱因斯坦的相对论。他为了生活的反映，也很爱讲辩证法。在他脑筋里根本没有“迷信”两字存在。然而事实很奇怪，在他的寄宿舍里，壁上用八行纸写了这么八个字贴着，乃是：“死生有命，富贵在天。”

　　同事们看到这个腐败的标语，都觉得和他为人不合。若要问他什么缘故，他却含笑不言。直到胜利以后，他离开那个学校，重回故乡，他才宣布了这个哑谜。

　　赵子同和郭宝怀是小学的同学。赵先生小学毕业以后，按着次序，进了大学，终于是走进了最崇高的教育之路。郭先生家贫，小学读完，就学徒经商了。为了所学不同，彼此也由疏远而至于断了友谊。民国二十八年，赵先生抗战入川，在重庆郊外仍理旧业。是个冬日的雾天，轰炸的危险期业已过去。在郊外苦闷而又寂寞的人，也就偶然进城去逛逛，目的是购物会朋友，找点儿起码的娱乐。赵先生穿起那件五年相伴的青大衣，趿了一双两年有半的黑皮鞋。帽子没有，也不需要，拿了根土产的白木手杖。在重庆最热闹的一条街小梁子一带闲遛。迎面来了个青布棉袄裤的中年汉子，向他注视着。他戴了顶旧鸭舌帽，脸子是黄黑而瘦削，两腮还长满了胡桩子。

　　赵子同并没有这样一个像工人的朋友，他对于这人的注视感到诧异，也就停脚向他注视了回去。那人赔了笑道：“对不起，请问先生，你贵姓是赵吗？”

　　他说着很浓的镇江乡音。这至少可认为是同乡，绝非无关。赵子同便点头承认了。那人道：“老同学，你不认识我了。我是你小学同学郭宝怀。同班，而且座位还相连呢。”

　　赵子同啊哟了一声，伸手和他握着，便问在哪里工作。郭宝怀叹了口气道：“我流落在重庆了。你老兄若还念起同学之谊的话，请你告诉我住址，我愿到你寓所，尽情地把流落经过告诉你。街上不是谈话之所，我也有点儿事情，暂时没有工夫细谈。”

　　赵子同笑道：“你穷，我也不阔呀，我怎么能忘了这老同学呢！我在南岸求仁中学当教员，到江边大概是五公里，你若有工夫的话，除了星期日以外，任何一天到学校里去找我，我都在学校里。”

　　郭宝怀说了一定去拜访的，就握手而别。

　　在五日以后，是个细雨天，郭宝怀上半身遮了把纸伞，下半身全是泥浆，来到了求仁中学。在重庆的雾季极爱下雨。雾天就像傍晚，下雨更阴沉，让人说不出一种什么苦闷。城里是满地黑泥浆，乡下却是满地黄泥浆。泥浆铺在石板人行路上，其滑如油。若非有重要的事情，在这种气候下，由城下乡，或由乡入城，都是艰苦的工作。郭先生这时来访，赵先生是很感到他老同学的感情。传达报告之后，赵子同亲自到大门口去迎接。看到他赤脚穿了草鞋，黄泥点替他裤脚上加了金漆，一直涂到大腿缝里，便道：“老兄，你太辛苦了。学校里是没有什么可招待的地方，我引你去坐小茶馆吧。这家小茶馆带着客店，也正是为着我们学校的师生而设的。”

　　说着话，冒了小雨，引他走上小茶馆。这里沿着人行路，有两家面馆、两家茶馆、一家杂货店。另外一棵东川特产的黄桷树和一所土地庙，凑合着一个把路的小镇市，倒像是为这乡间的学校而设的。

　　小茶馆是木板子支着的楼房。楼下店房里摆了四张大小茶桌，三面环绕着几把粗线布蒙面的支腿睡椅，空洞洞地过着雨天，正不曾有个人。赵子同且不忙招待客人喝茶，先叫店伙打了盆热水他洗脚，向店家借双便鞋他穿了。再和伙计要了竹子小火笼，给客人烘衣服。然后才泡了茶和客人对坐谈话。他首先便道：“我们是自小的同学，老兄有什么困难之处，只管对我说，只要是我所能帮助的，决定尽力而为。”

　　郭宝怀早是被他的温情把心里温暖过来了，预备一肚子诉苦的话，全觉得难于出口，因扶了面前的茶碗盖，和缓着声音道：“老兄，你这盛情太可感了。我想四处和亲戚朋友凑点儿款，摆个香烟摊子。目下情形（按是民国二十八年），多则二百元，少则一百元，我就可以借此糊口了。我想向你借二三十元，你若筹不出，十元八元也是好的。”

　　赵子同并没有加以考虑，因道：“那没有问题。你放心吧。”

　　说着话，郭宝怀将裤角上的湿泥都已烘干。赵先生便引他到隔壁店里，请他晚餐。虽是这里只有回锅肉可吃，主人还是要了四两酒，给他冲寒气。饭后，便引他到小茶馆里来投店。这小茶馆楼上是个通楼，只另外隔了一所单间。虽是俩人上楼，将这木板架子的大厦，走得全体格格作响，而有点儿震撼。但主人和客人要了那个单间。在那单间里仅有的一张小窄床上，要了两床被。而且还在那窄小的床前，加了个方木凳子，上面放着一壶茶、一盏菜油灯。诸事妥贴，方才告辞回校。

　　郭宝怀走了十里远的泥浆路，却是相当疲劳。展开被来，睡在那宽仅两尺半的床上，睡着睁眼望了屋顶，去人不过三尺。这屋子之小，就是一床一凳，已抵了门。他想着人躺在这里，是睡在棺材里了。为了怕挨饿，把十年不见面的儿时同学都找到了。幸而是赵子同念旧，要不然这阴雨再赶回重庆去，那也更累得不堪。纵然睡棺材房间，这盛情也是可感的。那么，他借十元八元，那是没有问题的。这样，他心里得着满足安然睡去。

　　次晨起来向店伙胡乱要了一木盆热水漱洗过，就在楼下茶馆里泡碗茶等候赵子同。他预计着学友有早课，总在两小时以后才来，然而他刚喝两口茶，赵子同就来了。他很匆忙的样子，站着说话，因道：“我早上是一连三堂课，实在不能陪你。路还湿着，你吃了午饭再走。我凑到卅元钱，先交给老兄。稍过两天，也许我再能凑一点儿。二百元现在已买不到什么东西，我看，你当多凑一点儿资本。”

　　说着，便在身上掏出一小叠钞票交给了郭宝怀。而且还将他的手一把握着，又道：“客店钱我已付了，你不必管了。”

　　郭宝怀只是推着他的手摇撼着，连声道谢。

　　赵子同安慰了几句，告别去上课。郭宝怀又喝了二十分钟茶，觉得实在不能再打搅这老同学。他知道这个时候，赵子同正在课堂上，也无须去告别。和茶房要了纸笔，写了一张道谢的“字条”，请茶馆留交，穿上草鞋，夹了雨伞，踏着泥滑的路走回重庆，一个人寂寞地走着，不免想着心事消遣。他觉得在重庆的亲戚朋友，可以告帮的，都已经请求遍了。若是有办法，何必跑来找这十年不遇的老同学。

　　赵子同的情谊太好了，不能再去找人家。换句话说，这帮助的三十元，是自己的最后谋生之路，要怎样地来利用这三十元呢？这个数目，也实在是太渺小了，他想着想着，实在感到很发展的路子很少，脚下走着，也感到没有力气。他想：回重庆去？那百万人口的都市人挤着，透不出气来，哪里是我容身之所？话又说回来了，这百多万人个个都有法子找饭吃，何以到了我身上就不能？他自己把问题难住了，自己也就不想走了。看到前面三岔路口上有棵大黄桷树，遮了半亩地，树下有幢桌子面大的土地庙，庙前倒有两块干净石头，并无泥痕水渍。于是坐在石头上，对树外的天色看着。那多雾的重庆气候积久了，便会变成雨天。

　　雨下过之后，空中的水蒸气下坠了，不能变成一个晴朗的天气。这时天上雾气消失，全是白色的鱼鳞云片纹，在那每个鱼鳞云片的中间，露出了金黄色的光，这是太阳埋藏在云片后面的象征。他想着自己的生活也就是云后面的太阳一样，露不出面目，这三十元就算是那云片缝里的一线光了。他颇想抽支香烟，壮壮自己的情绪，然而伸手到衣袋里去摸索着，却是没有。甚至疑心自己的鸭舌帽里藏着有烟卷，取下帽子来翻了一遍，这里面也还是没有香烟。他戴上了帽子，低头看石头缝里长了几根青草，拔了出来，在手上一段段地撅着，只管出神。

　　这就有人在身边哼着。那哼的声音非常沉浊，倒让他吃了一惊。回头看时，一个斑白头发的老人，穿了露出许多处棉絮的破袄子，坐在土地庙的墙基上。他背后背着背兜（注：篾编的大眼竹篮，状如腰桶，川人走山路，挑担吃力，用此器盛物，将粗索挂在肩上，背了走，叫作背兜），放在庙的矮墙上，肩上挂背兜的粗索，还没有脱下来呢。那老人头垂在肩膀上，背还靠着墙。只见脸色苍白，似乎突然地有了病。便向前问道：“老太爷（川人尊称之词）你背不动了？”

　　老人摇摇头道：“好好的脑壳，竟发起昏来，硬是走不动了。老板，请你帮个忙，把我这背兜放下来。”

　　郭宝怀依了他的话，帮着将他的手臂由索套子里取出，将背兜落肩，放在地上。看那里面，有大半背兜番薯，这个东西，川人普通叫作红苕。穷人是拿了当饭吃的，便问道：“老太爷，你是背到哪里去的，还远吗？”

　　老人道：“我是背到重庆去卖的，现在去不到了，你要不要？我卖把你。”

　　郭宝怀笑道：“你要是三斤两斤的话，我就买下了，这大概有四五十斤，我两只手捧了走吗？”

　　老人道：“红苕下面，还是十来斤冬笋，给下江馆子四季春送去的，红苕是我家里的，送你都不生关系。”

　　他顿了一顿，又道：“你若是肯要的话，连背兜都送给你。你只出冬笋钱就要得，我是十五元钱买来的。你送到四季春，怕他不出你二十元钱。”

　　他说着，又哼了一声，微闭了眼，靠坐在石头上。郭宝怀听了，心中一动，这倒是现成一笔生意。在城里，寄住在同乡家里的楼梯下面，就是有个放身子的所在，两顿饭却是每日到处打主意。在这四五十斤红苕，搭在同乡锅里蒸着，也可以凑付十来天的伙食。望了那老人，正踌躇着，坡子下面来了两个粗人：一个散手走，一个扛了空滑竿。（此物以两行竿为轿杆，中间挂了一串绳子穿的竹片兜子。抬人时，人半卧半坐在竹片兜子里，不抬时，一人轻便地扛了走。）走到前面，那散手的望了老人道：“彭老板，郎个的？”

　　老人开了眼望着他道：“脑壳痛了，周身发冷，怕是打摆子（疟疾之谓）。”

　　那扛着滑竿的道：“你脸色都变了，我们抬你回去，要不要得？”

　　老人道：“我没得钱，我那背兜又郎个办？我想相因点（便宜也），卖把这个老板，他没有答应咯。”

　　抬滑竿的道：“熟人吗？你把不把钱，不生关系，这背兜硬是不好抬。”

　　说着，回首望了郭宝怀道：“你帮他个忙，要得？”

　　老人道：“我把背兜都送把他，里面还有十多斤冬笋，我只要十五元。”

　　两个滑竿夫同声连说：“相因相因。”

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