半夜飞头记(22)_向恺然

二二

　　墨耕无法，只得揩干眼泪，别了无怀，刚走到外面，见阿金送信来了。梁锡诚正拿着信，蹙着眉，在那里看。梁锡诚看后，气愤愤地回到里面，对梁太太说道：“我看石田只怕是被鬼迷了，张家的亲，都要认真退了，这不是笑话么。你想这事，应该如何处置才妥？”

　　梁太太道：“他来信怎么写的呢？”

　　梁锡诚道：“信中并没说旁的话，只说无怀不率教，屡次梗逆他的命令，万不得已，才将这不肖子，驱逐出外。从此以后，无怀在外，无论有什么行动，一概不与他王家相干。末后说张家亲事，是我的媒人，儿子既经驱逐，媳妇自应退婚，因此将庚书退还，要我婉谢张家。信就是这么的意思，阿金说请我写张收条给他，你说应怎么办？”

　　正说时，无怀也进来了，梁锡诚随手将信递给无怀看。无怀双手接着，看了一遍，禁不住两眼又流下泪来。梁锡诚道：“你老子一时糊涂了，过一会儿子明白过来，就要后悔鲁莽的。好孩子，在这里就和在家里一样，快不要又想起，心里难过。”

　　无怀一面拭干泪，一面将信递给梁锡诚。梁锡诚道：“依我的主意，回他一封信，仍将庚书封在里面，退回给他，你以为怎样？”

　　梁太太道：“信打算怎生写呢？”

　　锡诚道：“信上只说无怀不但不是无聊没出息的儿子，且是少年科甲，已经成了名的人。亲戚故旧，都很属望于他，就是有些不率教的地方，尽管责罚责罚。一旦竟将他驱逐出外，未免过于不情。并且张家也不是等闲门户，是诗书礼义之家，他家女儿，既许了王家几年，岂是容易可以退掉的吗？是这么写行不行呢？”

　　梁太太摇头道：“这么写不行。他的脾气，你还摸不透吗？这封信若去，他必然更加生气，一定把庚书直向张家退去，越发弄得对不起张家了。”

　　梁锡诚点头道：“然则怎么办呢？”

　　梁太太道：“你且写张收条，给阿金去了再说。这事不是一日两日弄得好的。”

　　梁锡诚道：“好，这信和庚书，你给我收好，我就去写收条。”说着将信和庚书递给梁太太收了，随到外面，写了收条给阿金，阿金同着墨耕去了。

　　梁锡诚回房和梁太太商量道：“我和石田的性格，素来不大相合，我的气性又大，三言两语不对，就忍耐不住。我去说他，是说不好的，张亲家和他还说得来。我打算明日到鱼塘去会着张亲家，把事情说给他听，看他有什么办法。”

　　梁太太连连点头道：“最好，最好，就是张亲家太太也很能干，她或者能想出一个方法也说不定。不过天气太热，来回六七十里路的轿子，也就要人受呢。”

　　梁锡诚道：“这事说不得辛苦，只求于事有益，便再热些，也没要紧。”

　　无怀在旁说道：“为我的事，害得舅父舅母操心劳力，我心里实是过不去。舅父打算明日什么时分动身呢？”

　　梁锡诚道：“照平常用过早点动身，不过午刻就到了。”

　　无怀道：“早晚凉爽些。”

　　梁太太接着道：“不错，等东方发白，一开城就走，在路上不耽搁，到鱼塘不过早点时分。早点以前，便热也受得了，下午等到太阳已偏西了，动身回来，掌灯后还来得及进城，多带一班轿夫就是了。”

　　当下三人计议已妥，雇好了轿夫。

　　次日黎明，梁锡诚胡乱用了些点心，即坐着轿子往鱼塘进发。在路上两班轿夫，替换着休息，到鱼塘时，张家正在用早点。张凤笙听得梁锡诚来，只道是因无怀的服制已经满了，来商议成亲日期的，连忙出来迎接，和梁锡诚握着手，同到里面客厅坐下。

　　彼此寒暄已毕，梁锡诚开口说道：“我今天特为一桩又稀奇，又笑话的事来，和亲家商量，请教亲家应如何办法。”

　　随将王石田昨日驱逐无怀，并退庚书的话，说了一遍。张凤笙听了吃惊道：“有这种事吗？无怀在外面的声望很好，我每次进城，也常留心打听。虽有人说他曾认识一个当姑娘的，叫陈珊珊，只是这两年来，绝不曾听人说过他在外面胡来，这不率教的话，从哪儿说起呢？”

　　梁锡诚道：“我不也是这么说吗？无怀现住在我家里，我也曾仔细问他，毕竟为的什么事，他也说不知道为的什么。后来被我问急了，也就哭起来说道：‘为人子的，平日立身行己之道，不能使严父当意，以致父亲忍痛驱逐，还有什么话说？’”

　　张凤笙点头道：“无怀自然应是这么说，亲家曾到王府去过没有呢？”

　　梁锡诚道：“若提起我去王家的事，我的气又来了。我不料五十多岁的人，平日人家都恭维他是道学先生的，一旦会变得比浮浪轻薄子弟还不如。”

　　张凤笙道：“这话怎么讲呢？”

　　梁锡诚又将昨日到王家的情形，述了一遍。

　　张凤笙蹙着双眉说道：“这真是想不到的事，申生之出，由于骊姬，无怀的境遇，或者与申生相类。这固是王府的不幸，也是寒门的不幸。”

　　梁锡诚道：“我与敝内，也都疑心是那个新讨的小老婆刁唆坏的。那小老婆一定是谋夺王家的产业，见石田的年纪已老了，她自己就有生育，然等不到成人，石田或是就死了。石田一死，产业必落到无怀手里，无怀的年纪，和那小老婆差不多，那时治家的权柄，操之无怀，她如何能愿意呢？不如趁这时候，用种种的法子，将石田迷昏了，把无怀驱逐出来，以后王家的一草一木，都归到那小老婆手里了。但不知她用什么话刁唆石田的，这事无从探听。”

　　张凤笙点头道：“大概总不能出亲家所料，王家亲家若不是被她迷昏了，无论什么话，也刁唆不动。父子天性，岂是寻常。并且王亲家又没有三男四女，就只无怀一人，而无怀又不比寻常的儿子，是这么随意加他一个不率教训的罪名，将他驱逐出来。不是昏迷到了极处的人，如何忍心做得呢？”

　　梁锡诚道：“我想石田心里很敬重亲家，亲家的话，他还肯听。说不得须劳动亲家，去王家一趟，看能否将他的迷梦唤醒。”

　　张凤笙连连称是道：“亲家太客气，怎么说到劳动的话上去，终不成就由他家逐了，全不设法挽救吗？莫说无怀还是我的女婿，便论我和王亲家的交情，他是这么不近人情的举动，我也应该尽力去纠正他才是。亲家今夜在寒舍住下，明日一早，我陪亲家进城，同去下苦口劝他，料想王亲家不至再执迷不悟。”

　　梁锡诚道：“我本应该陪亲家同去，不过我的脾气，素来不大与石田说得来。加之昨日我去他家，不凑巧，遇着他那种不能见人的行动，我预料他心里，必有些恼羞成怒，对我必更不如从前了。我若陪亲家同去，不但于事无益，甚至他疑我将他那种行动，告知了亲家。他一见亲家的面，就存着又羞又气的念头，什么话也就说不进去了，还是亲家个人去的好。”

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