聪明误用的青年_向恺然

聪明误用的青年(1)

　　陈静夫，长沙人，是和我小时候同在蒙童馆里读《三字经》的朋友。这位朋友，在民国四年，他活到三十二岁，有些活得不耐烦起来，就在长春服毒死了，但是好好的一个人，怎么会活得不耐烦起来呢？又不是活了一百八十岁，三十二岁的人，正在壮健有为的时候，要看的，看得见；要吃的，吃得下，一个男子汉，怎么这般没有意志，竟把自己的生命看得一文不值半文，轻轻地一服毒药下去，便将三十二年的成绩，葬送个干净咧？这期间的远因近果，确有可以说得上口的一回故事，我和他既有同读《三字经》的交情，又详知他一生的事迹，正不妨替他做一篇纪实的行状，使一般类似他的青年看了，或者因此可得一个前车覆辙之鉴！

　　陈静夫的父亲是一个很精明强干的人，十六岁上入了学，在长沙就负有才名，因为屡次观场，没有中得举人，他家中富有财产，便拿出钱来捐了一个知县，在云南候补。他父亲去云南的时候，他已有了八岁，随着他母亲住在长沙乡下。他家距离我家不上两里路，这时我也有六岁了，便同在近处一家蒙童馆里读书。那位教蒙童的先生姓黄，叫什么名字，我至今还弄不清楚，我见人家当着面就叫他黄先生，背后都一律同声地呼他的绰号，叫什么“倒脚板”，这个绰号，当时我耳里听得极熟，却不知道是何意义。后来才打听出来，原来这位先生最喜走八字路，两只脚尖向两边分开，一摇一摆的，自以为是很斯文的走法，走来走去，两脚尖越分越开，已走成一个“一”字了。到了老年，两脚尖下地，便有些向后的意思，脚踵反到了前面，所以就得了这“倒脚板”的绰号。“倒脚板”先生在我那乡下，教了三十多年的蒙童馆。

　　我和陈静夫从他读《三字经》的时候，他已有了六十岁，但是我们也不觉得他是一个六十岁的老人，因为他的行止举动，和壮年人一般矫捷，每顿吃三大碗老米饭。有时打起蒙童来，手力固是不小，就是脚力也不推班，何以见得呢？有几个顽皮的蒙童，背书不出，或是犯了读书以外的事，知道有些不妙，一双眼睛，圆鼓鼓地望着“倒脚板”先生的手，只要见着一伸手往桌下，必是拿那片无情的毛竹板，立时提起脚，双手抱头就跑，顽皮蒙童的脚步，并不算慢，而“倒脚板”先生，一遇这等时候，总是拔地立起身来，一跃出了座位，右手举着那片无情板，左手叉开五指，只两三步，就得追上，一把揪着顽皮蒙童的耳根，和拖小鸡子一般，拖回原位，毛竹板就雨点也似的扑下来。“倒脚板”平日行路，提步的远近，赛过刻了板的，总是从从容容的，一步是一步，唯有追捉顽童的时候，那步法便完全改变了。

　　还有一种时候，可以看出这位“倒脚板”先生的脚力来，我们在读《三字经》的时间内，所最希望的，除了午后放学而外，就是有客来看“倒脚板”先生，照例有客来了，“倒脚板”先生恐妨碍谈话，禁止我们高声读书，这项禁令，自是我们所极欢迎的，来客谈完了话，作辞出去，“倒脚板”先生必送到门外，有时还要在门外和来客立谈数十分钟，这更是我们无法无天、任意妄为的绝好机会。只是这位“倒脚板”先生教了三十多年蒙馆，经验异常宏富，蒙童的心理，他研究到十二分透彻。他知道在这送客的时期中，蒙童的秩序必然大乱，因此每次送客回头，即蹑脚潜踪地走到门口偷听，乘我们闹得顶凶的时候，猛不防地一跃蹿进门来，抓着离了座位的没头没脑就打，若不是脚力很好的人，决不能这般矫捷。

　　在这个时期中，挨打次数最多的，第一就是这个陈静夫，同馆有二十来个蒙童，年龄也有十四五岁的，除了我，算陈静夫最小，也算陈静夫最顽皮。他因先生送客时候，挨的打最多，心里实在恨不过，便想出一个作弄先生的毒计来。他家有打棉纱的竹筒，他每天进学堂的时候，偷一两个，放在书包里带来，搁在他自己桌子抽屉里，积了十多日，有二十来个了。这日“倒脚板”先生又送客出外，陈静夫便急急忙忙抱了那些竹筒，一个一个，横摆在那门阆底下，摆好了，故意大笑大闹起来。“倒脚板”先生仍是用那偷听的故智，哪里想到有人暗算哩，听得笑闹之声十分厉害，耸身一跃，过了门阆，两脚正踏在竹筒上，竹筒向前一滚，“倒脚板”先生的身躯，便向后一仰，四脚朝天，跌倒在门阆上，把腰骨跌伤了，好半晌爬不起来。

　　我们看了这狼狈样子，大家都笑得喘不过气来，陈静夫真是乖觉，只有他一些儿不笑，见“倒脚板”先生爬不起，连忙跑过去搀扶，虽是年轻气力小，搀扶不动，却也亏了他，“倒脚板”先生才能立起身，一手揉着伤处，一手扶着陈静夫的肩头，一偏一跛地回到位上坐了，将头伏在案上，一声不作。我们那时的心里以为先生被此一跤，跌得不敢打我们了，一个个坐在位上，摇头晃脑的好不高兴，陈静夫就不然，扶着先生到了位上，随即握着一对小拳头，替先生捶腰捶背，过了一会儿，先生喘匀了气，拿起毛竹板，打了个满堂红，全不由我们分说。有一个年龄大的不服气，指着陈静夫向先生说道：“是他摆的，怎么打我们呢？”

　　先生因为陈静夫搀扶了他，又替他捶了腰背，竟不好意思再打陈静夫，倒是陈静夫的母亲，很是贤淑，得知了这回的事，结结实实地打了陈静夫一顿，蒸了一只肥鸡送给先生吃。六十岁的人，跌了这么一跤，若不是很健朗的人，怕不断送了一条老命吗？

　　陈静夫这次没有挨打，胆子更加大了。一日他将要写字了，从铜笔套里抽出水来，因笔毛上含的墨水太多，即提起来，向地下一刷，却刷得过重了些，喷了许多墨水在先生的衣上。那时正在夏天，先生身上穿的是白衣，喷上些墨水，分外着眼，教蒙童馆的先生，能有多大的气魄，一身雪白的衣裳，眼睁睁地被一个顽皮学生弄坏了，怎么能不生气，也是拔地跳了起来，绝不商量，拖了那片毛竹板，对准陈静夫劈头就是几下，打得陈静夫头破血流。陈静夫记了这回的恨，又想法子，要作弄这位“倒脚板”先生。

　　“倒脚板”先生有一件雪青色的纺绸长衫，看得比珍珠、宝石还要贵重，非遇着人家有宴会，或去拜谒乡绅，绝对不肯等闲穿着一回。这日不知去什么人家吃喜酒，穿了这件宝贝长衫在身上，临走的时候，吩咐我们用心写字，不许离位。他的脚一出门，我们哪里再忍得住规规矩矩地坐着写字呢，自然是你撩我搭的，大家纷扰起来。在这纷扰当中，我们也没注意到陈静夫身上，不知他在什么时候撒了一泡尿，还倾了许多墨水在“倒脚板”先生的座椅上，先生一回来，陈静夫就拿了一叠写好了的字，恭恭敬敬地双手呈给先生看，不等先生有回房换衣的时候。

　　先生真个上了他的当，一面伸手接陈静夫的字，一面就座位坐下来，撒下的尿已是将要干了，坐在上面，并不觉得，看过陈静夫的字，我们也接二连三地送字上去，好大一会儿，才把二十来个蒙童的字圈改完了，方得回房，脱下那件宝贝长衫来。在床上折叠，近屁股的处所，竟染了一大块墨水，但是他以为是在吃喜酒的时候，坐椅子不曾小心，把衣弄坏了，并不知道是受了自己学生的报复，立时教儿媳去洗濯。作怪，墨水交尿染坏了的衣服，再也洗不干净，他这件宝贝长衫，要算是这回被陈静夫断送了。先生很纳闷了几日，不知怎的，被他察觉出来，知道是陈静夫使的促狭，这一气，就非同小可，打了陈静夫一顿，气还未醒，拿了这件染污了的长衫，带着陈静夫到陈家，找着陈静夫的母亲说话，不肯再教陈静夫的书了。

　　陈静夫的母亲赔了多少不是，并情愿买一件新纺绸长衫赔偿，先生听说有新的赔偿，才转怒为喜，不再说退学的话了。陈静夫复进蒙馆，略略安静了几日，他一想偷懒，就向先生领出恭牌，那蒙馆管理蒙童的规则，订了每日许可小解四次，大解二次，特制了一种出恭牌，和上海老虎灶上的十文水筹一般大小，一般模样，上面书名了大、小解的字样。一个蒙童派定了六枝，本来一日不见得有这么多的屎尿，其所以订这些次数，原是充量的办法，若是不订出一个限制，顽皮的蒙童，差不多一日只有撒尿撒屎的工夫，不肯在位上安坐一小时了。

　　陈静夫每次领了出恭牌，在厕所里盘桓消遣：或是捉住些苍蝇，去掉它们两个翅膀，放在地下，看它们蹦跳；或是从粪坑里挑出蛆虫来，寻出一个蚂蚁，把蛆虫放在蚂蚁跟前。蚂蚁见了蛆虫，连忙回洞里报信，一会儿，便带了一大队的蚂蚁出来，陈静夫却又把蛆虫搬开，蚂蚁找不着蛆虫，急得四处乱窜。陈静夫看了高兴，把蛆虫在这个蚂蚁面前放一回，这个蚂蚁以为找着了，独自拖衔一阵，拖衔不动，回头向同来的队伍中送信，陈静夫不待蚂蚁队来齐，又把蛆虫放在那个蚂蚁面前，是这般哄骗得那些蚂蚁奔忙一个不了。他蹲在旁边看了，以为是无上的快乐，他既是要在厕所里图这种无上的快乐，自然得费些宝贵的光阴去交换。

　　“倒脚板”先生起初见陈静夫每天只领得四枝或五枝出恭牌，还不大注意。有一次陈静夫正在厕所里拿蛆虫哄骗蚂蚁，玩得不亦乐乎的时候，恰好先生也去厕所里小解，陈静夫以为是同学的，只管低头玩耍，不作理谓。先生见了这情形，忍不住心头火起，将陈静夫拖出来，赏了一顿毛竹板。这次又打得陈静夫记恨在心，时刻不忘地图谋报复。亏他几岁的孩儿，居然又想出一条毒计来，先生家里的厕所，是一个三尺来宽，五尺多长的深坑，坑上架了几块木板，出恭的脚就踏在那木板上。

　　先生出恭的时间，照例是清早起来，并照例蹲在靠墙的两块木板上，那两块木板，差不多成了个“倒脚板”先生独有板权，我们当学生时，没一个敢去上面蹲着。陈静夫不知在什么时候，跑到先生的厨房里，偷了一把锯柴的小锯，一个人躲在厕所内，将靠墙的一块木板翻了转来，锯了一条很深的缺口，仍覆转来，照原样安放了，从上面看去一些儿看不出痕迹来。“倒脚板”先生已是六十岁了，老年人的眼光，无论如何精明，总不及少年人，况且是有心的作弄无心的，教他怎能不上这大当？

　　第二日清早起来，就去登坑，果然踏得木板一断，扑通一声，全身掉下粪坑去了。可怜他老年人，如何能受得了这种不堪的蹉跌，还亏得那坑里的粪不多，不至于淹死在内。然因为一只脚踏空，身体倾跌下去，和双脚跳下去的不同，直弄得满颈满脸臭水淋漓，并跌伤了一只右腿，心里一急二气，就这回病倒下来，没半年工夫，便呜呼哀哉了。先生的儿子是一个种田的忠厚老实人，虽明知自己的父亲是被陈静夫作弄死了，只是一则畏惧陈家有钱有势；一则毕竟不曾得着陈静夫锯板的确实证据，只索忍痛吞声，不敢发生什么问题。

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