枫菱渡(7)_郑证因

七

　　佩玉卸下包裹，解下了腰围的宝剑坐下。董翁仕官年久，阅历极深，见佩玉丰姿韶丽，体态端庄，于风流美秀中，显露出严肃英爽之气，蛾眉带煞，凤目含威，举止豪迈，谈吐爽利，而且孤身远行，急装剑靴，打扮得与世俗脂粉女子，全不相类。更且解下腰带，便即伸直，明看出是一柄宝剑，看这种种形色，便料定她是侠客一流，外面却装作不知，故意询问佩玉的姓名籍贯，一个女儿家，为何远行无伴，不怕江湖险难吗？一面问着，一面心里暗想道，如是这流人，决不肯将自己真实来历告诉人，且看她怎样答对我。

　　佩玉见问，除了把选婿一节隐瞒不说，只说是要南北各地名山胜景游览一番，增长见闻而外，余下的姓名籍贯和自己的剑术武艺全都一一叙述。董翁游宦南北多年，早就耳闻金陵七侠中第一擅剑术的女侠孤凤凰吕飞英的来历声名。听佩玉自承是飞英的侄女，不觉肃然起立，拱手笑道：“原来姑娘乃是当代大侠的侄小姐，名士吕晚村先生的曾孙小姐，老拙真是失敬之至。”

　　佩玉性情直爽，只知实话实说，却没想到董翁竟会晓得自己家世，和曾祖晚村、姑姑飞英的名头，这等清楚，反倒大为惊异。转问董翁，何以知道自己便是晚村先生的曾孙女儿？董翁大笑道：“刚才姑娘不是谈说姓吕家住在栖霞山中，武艺剑术和令姑学的么，令姑是晚村先生的孙女，逃避家难，隐居栖霞山，侠义的声名，著称海内，有识者无不知之，岂但老朽，小姐既是她的侄女，当然是晚村先生的曾孙女了。哎，令曾祖为了文字冤狱的株连，竟遭身后之惨，真是可欺。故交世友，闻之者谁不扼腕痛心，不过得有令姑同小姐两代孙会替他吐气，神灵有知，也就没有什么遗憾了。老朽先人和晚村先生生前，都是文字至交，提起来小姐和老朽两家，还有很深的世谊哩。”

　　佩玉闻言，连忙起身敛衽道：“原来是老世伯，侄女不知，多有冒渎，尚乞谅恕。”

　　董翁谦逊了几句，佩玉便问董翁的身世来由，这回南下，要赴何地？董翁叹息道：“说起来话长着哩！天已傍晚，该是吃饭的时候了，小姐不觉着饥饿吗？且待吃完了饭，闲着没事，再细细地说吧。”说罢便命仆人开饭，船上远行，一切都是现成的。少时开上来一桌四碟八碗的便餐，董氏翁媪便让佩玉上座，佩玉不肯道：“老世伯不是外人，赏饭当然不辞，不过侄女乃是晚辈，万无上座之理。”说着便和董女坐在下面一起，董翁无法，只得随她。

　　佩玉不解客气拘束，肚子本饿，放量吃了个饱。

　　大家饭毕，仆人撤去杯盘，沏茶掌灯上来，天已入暮，船正开行，只听得微风吹帆，猎猎有声，加以浪静波平，水流淙淙，入耳别有一番境趣。

　　佩玉喝了两杯香茗，便催促董翁道：“老世伯不是说饭后和我细说么，现在饭罢无事，可以详谈了。”

　　董翁笑道：“哦，小姐你不是问老朽的家世么，老朽姓董名廷瓒，字伯圭，号蔗芗，原籍是江苏省高邮人，祖上历代都是科举仕宦。老朽少年会试之后，就在翰林院供职。在京中数十年，中间虽曾放过几次学差，承圣眷有隆，内召晋京，依然不离九卿科道衙门，最后做到太仆寺正卿。因为不材，忝给主知，每思尽忠报效，屡次对事言事，颇蒙采纳。不意因此中了权相鳌拜之忌，派人迭向老朽讽示，想收归到他的门下。老朽如何肯依附权奸，为他鹰犬，以负主恩呢？当然拒绝不允了。鳌拜大怒，便唆使其奸党御史言官数人，弹劾老朽昏庸误职，尸位素餐。交章论奏上去，皇上圣明，察出其污蔑无实，不但没准，反倒朱批申斥奸党轻议大臣，国家定制，御史本有风闻即奏之权，所参全妄，也不负什么罪名责任的，故而奸党们只蒙申斥，未受处分。老朽深知鳌拜决不甘心，必要再行设法诬陷栽害，懔于明哲保身之戒，弃此一官，倒无足轻重。若贪恋禄位被奸臣害死，于国于家，两无裨益，死轻于鸿毛，未免不值。便上疏乞骸致仕，疏章三上，始蒙皇上谕允，本月上旬，才奉到内阁转下来的谕旨，当即束装就道南下。临行之前，老朽又上了一件封事，参那奸相鳌拜植党营私，威福自恣，贪婪不法，蒙蔽圣聪等等罪恶共十大款，有证据可察，请皇上圣断，除此奸凶，以清朝列，稍尽为人臣者之责。这件封事递进宫门后，留中多日，未见交下，想来必是奸相又弄了什么手眼才会如此。老朽不及等待，便买车出京南行，走到通州，换走河道，雇好了这只船儿，便和小姐相遇。”

　　佩玉道：“老世伯做到这样大的官位，居然不改儒行，一与权奸不和，便即弃若敝屣，挂冠而去，退享林泉之乐，高风亮节，求之古人中都不可多得，真是令人佩仰到了极点！老世伯膝下，不知有几位世兄，怎么都没在跟前，仅只世妹一人随侍呢？”

　　董翁道：“老朽就止两个小儿。”

　　随指着小孩说道：“他的父亲行大，他小名叫栓儿，是老朽的长孙。他的父亲在山东做州县官，带着家眷赴任，恐怕老朽夫妇寂寞，便把他留在京寓读书。他的叔叔年纪尚轻，现在高邮原籍，料理家事，才刚进了学，尚未应举呢。老朽致仕乞休，返回原籍，来不及通知小儿们，便即匆促就道，家里还都不晓得信儿呢！”

　　佩玉道：“原来如此。”

　　佩玉在船上，和董翁谈谈说说，十分相得。董媪及其女儿筠姑对佩玉极为爱敬，夜间佩玉便和筠姑同榻，住在里舱，彼此竟和一家人一般。

　　在船上一晃十数日，早起张帆开行，夜间到了宿头下椗停泊。筠姑同栓儿，最喜欢听佩玉和他们讲说古今各派剑客侠义等事。风平浪静，水波不兴，开着船窗，且听且视两岸景致，有时三个人同出舱外，坐在船头，泡上一壶香茶，慢慢说着喝着，嗑着瓜子儿。船行既稳且速，微风阵阵，挟着那一股清新水气，拂面吹来，精神为爽，远望烟波，浩渺无际，鸥雁成群，逐队地掠水低飞，斜欹作态，船来了不惊异，驯然忘机，别有一番逸趣，人生遇此境地，即有俗虑愁烦，也为之消释暂忘。何况筠姑栓儿，天真烂漫，佩玉豪迈任侠，三人胸中本无世情俗念，更觉快乐非凡，不知人间更有烦闹事。

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