枫菱渡(20)_郑证因

二〇

　　禅悟哈哈笑道：“你既不曾见过那老儿，黑夜之间，前去行刺，倘若杀错了人，不但徒劳无功，而且打草惊蛇，把事情弄破，十分不妥，你如认准的人，万无一失。”

　　禅静道：“那么只有明天，我去到他所住的胡同里面，装作游方化缘的僧人，等待他出门，记住了他的相貌。再不然，便在今天夜里，我去到他家里去，暗地里偷觑一番，也可看清他的面容，师兄你道如何？”

　　禅悟点头道：“只好如此。”

　　这时鳌拜插言道：“这个似乎不大稳便，大师傅形状举止，不甚像出家人，到胡同里徘徊等待，叫人看得异样，如被那老儿看见，必落疑虑。夜间前往窥觑，也太费事。不如这样办，我的家人得禄，时常跟着我，出门拜客，见过那老儿多次，面貌认得很清楚。我派他和大师傅，一道儿出京，去做眼线，到时大师傅只听他的指示，谁是那老儿，认准了之后，再行下手，不也一样吗？得禄很是机警，做这等事，决无不妥。”

　　禅悟想了想道：“这样办再好没有了。”

　　鳌拜便将得禄唤了进来，把这件事和得禄说知，吩咐他和禅静一道同行，得禄领诺。

　　当夜禅悟兄弟两人，一同住在府里，没回庙里去。次日一早禅静辞别了鳌拜，便和得禄同行出府，先回菩提寺，取了铁杖戒刀，带了包裹银两，雇车奔赴通州，搭船南下。走了几日，到了直隶山东两交界的地方，一处临河村镇，地名唤为鲇鱼口的地方，最为重要，往来南北的船只，大半都在那里停泊过夜，否则错过了鲇鱼口，便须再走一百二十里水程，才有乡镇码头，可以停歇。

　　禅静算计着在这个地方等待着船来，十拿九稳，而且距离县城僻远，衙门里捕役做工的，平常耳目所不及。心里暗想，在此处行刺作案，是再好没有。刺死了那董老儿，便即远县，他家里人到县城里去报案，请求缉捕凶手，来回就得三天的工夫。那时我早已跑到百里开外了，任他有天大的本领，能为的衙役捕快们，也无法追踪缉捕。禅静主意打定，便和得禄商量，他也十分赞成。于是两个佯为素不相识的模样，分头走开，各人在岸边上，寻了一家茶饭铺住下，好遮掩行迹，不为外人窥破。约定每天由早起直到天黑，由得禄在河边守候董老儿的船只到来，晷刻不离，有时坐在茶棚喝茶，有时在堤岸上散步徘徊，装作赴约会候人的光景。

　　禅静坐在一棵柳树之下，口诵佛号，手敲木鱼，装作化缘行脚的僧人。并且定好的暗号，一俟董翁的船只到来，得禄便向禅静身旁走过，送信示意，董翁如走出舱来，得禄便站住不动，好叫禅静见了，便可知道那人便是董翁。如此认清楚了相貌，再去下手行刺，便不致有差错了。从那一天起，两人便如此整日里在岸边儿守候，每天来往船只很多，一一留神细视，约莫有三四天工夫。

　　这一天傍晚，得禄禅静二人，看见了有一只大民船来此停泊，船头上插着董宅雇用字样的小红旗帜，看那船吃水却不甚深，内中装载没有多少金银财物。禅静暗忖道，董老儿做这样大的官，多半辈子了，积聚的金银，必然不在少数，怎么船上，竟这等空虚，恐怕这只船，未必是他吧？心里正在起疑，得禄已向他面前走来，才不知误，更知道这董老儿定是清廉一生，不是贪财的赃官，如果是好官，我杀了他，岂不是冤枉，有伤天理，只是为了贪图那万金重赏。在鳌中堂面前，自告奋勇而来，他好也罢，奸险也罢，哪顾得了那些，不杀他如何交代鳌中堂，领取他的厚赐呢。即便有伤天理，杀错了好官，也只是一回，以后洗手，不开杀戒也就是了。

　　禅静正在心口相商，只见船窗里，站着有一位老年人，又瞥见得禄也站住了脚，暗向自己示意，禅静才知这便是董官儿。留神细看老儿气宇举止，却不像鳌中堂所说那样坏的人，而且满脸显露出忠直慈善，明是正人君子，暗想个人有好几年不做杀人的勾当了，欲待洗手修身落个善果，如何可以再杀好人。禅静一线善念甫萌，突又想起那鳌拜，万金重赏来，贪念一起，又把善念划除得干干净净，这也是禅静作恶太多，应该得那惨报，故而如此。当夜禅静上船行刺，突然由船桅之旁闪出白天在船窗中站立，向他注视的那位姑娘，明知是个硬手，成功无望，不得不拼一下子。又看出她用的是柄宝剑，更自惊心，禅静使的幸亏是根铁杖笨家伙。

　　吕佩玉爱惜宝剑，恐怕损伤锋芒，不敢用剑招架。被禅静看出她的禁忌来，心生一计，使用诈语，说他所使的乃是宝杖，又故意硬磕碰，这一来占了上风。不然时佩玉剑法，如此高强，禅静想要脱身逃走，哪里能够。就这样临逃之时，肩膀上还吃她射中的一枝梅花箭。又多亏了当夜星月无光，岸上十分的黑暗，她没法跟踪追赶，才得侥幸逃脱。

　　当夜没命狂奔，一口气都不敢歇，跑出了有几里地，到了一处松林之中，才敢住脚。听了听后面，并没有人追赶，方才放心大胆，找了块石头坐下，一面喘气一面思量道，这条命算是保住了，眼看手到成功一件事，哪知竟会碰在硬碴儿上，似此还有什么脸面转回京城，去见我师兄和鳌中堂呢，即便觍脸回去，又用什么言语，交代他们呢。事先已经把话说得那样满足，结果竟败在一个小姑娘之手。如向人前说，羞也得羞死了。

　　越想越是懊恼难过，不觉天光渐渐发亮，想了想，只有回到住处取了包裹，远走他乡，寻一处古庙业林，藏躲避匿，永远不到京城里去，不见他们的面，免得取辱，除此别无善策。于是站起来走出松林，跑回寄住的那个小饭铺中，付清了连日膳宿之费，正待背起包裹走路，忽然走进了一个人，正是得禄。只见得禄拦住自己，问道：“师傅你要往哪里去，我刚从河边上来，看见那只船上面的人，都已经起来了，正在忙着烧火做早饭。水手篙工们，扯篷理帆，擦洗船板，预备着饭罢起身，并没什么特异的动静。我觉着奇怪，难道师傅夜间没有成功吗？想起师傅昨天曾经和我约定，叫我今天在村头上，那座关王庙里面等候师傅会面接头。便跑到那里去寻觅师傅，竟无踪影，不由得纳闷着急，才又寻到这里来的，看师傅这样子，像是事已办完，预备要走，怎么不给我个信？约会我一路同行呢！那个老头儿究竟了当了没有？”

　　得禄这一番话，把禅静问了个张口结舌，一句话也回答不出来。得禄瞧出禅静的神情，越发逼问不已，禅静无法，只得实话实说，把昨夜行刺未成，遇见少年女子对敌，把梅花箭所伤的一切情形，告诉了得禄。

　　得禄听了冷笑道：“原来师父打那女子不过，栽了跟斗，欲待撇下我，自己一走了事哇，北京当然是不打算回去了。不想，我和你同是奉中堂之命。一道儿出来的，事情没办成，倒不要紧，连你都没了影子，我怎生回去交差，跑了你跑不了我，中堂能善饶了我吗？我一家老小十几口呢，全靠着我当差吃饭，你这简直是成心和我为难，想要我的命呀！”

　　禅静见得禄变色着急，只得解释道：“差官老爷，你万不可误会，我实在因为没有颜面去见中堂，绝不是成心让你为难。你既然是非和我一同回京，没法交差，那我只好拼出丢人现眼，和你一同回京就是了，绝不能害你独自受中堂的罪责。”

　　得禄闻言，方才怒消气平，沉吟了半晌，忽然嗤的一声，笑道：“师傅你因为那老儿，有个女子保护，没有得手如愿，便认作是栽了跟斗，躲逃他处，不敢回京，这般举动，简直是没智谋的呆汉行为，真是可笑得很。其实这事有什么难办的，你要和我商量，听我的主意，包管你成功露脸。”

　　禅静听了不由大喜，急忙问道：“有什么好主意，请快说出来吧。”

　　得禄笑嘻嘻地道：“你不是斗不过那少年女子吗？须知那女子本领武艺通天彻地，也只是一个人。常言道得好，单拳难敌众掌，你以一敌一打不过她，多约几个能手帮助，难道还胜不过她吗？还有一说，你昨天行刺那老儿，有那女子保护，不能得手，难道她能永远这样不离左右吗？日子长得很呢，你什么时候，不能动她的手呀！只要破着工夫，觑着机会，趁那女子不在，或是不能分身之际，便可以一刀把那老头儿杀死，这都是明摆着的道理，你全不会想，一击不中，便寒心丧胆的只知道远躲藏匿，连京城都不敢回去，委实太可笑了。”

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