枫菱渡(28)_郑证因

二八

　　▼九　夸富恶奴遭惨报

　　那得禄背着包裹，跳上了岸去，心里一块石头方才落地，心里说不出的高兴，顺着大路，一口气不歇，跑进了村中。这时天光方才大亮，住户们都还没有起来，得禄随走随看，心想我得找一个人家歇歇脚，再作道理。走了半天，瞥见前面不远，有一家卖炊饼熟食的铺子，刚刚开门。得禄大喜，紧跑了几步，来到门前，只见门内有一个六十多岁的老叟，蹲在炉前，扯风箱生火，还有一个三十多岁的壮年人，在案旁和面打炊饼，看那模样像是父子两个。这二人瞧见得禄走来，觉得面生不是村里素识之人，都不由得抬头注目看了几眼。得禄最为机灵，见景生情，便迈了一大步，走进这铺子里，笑声说道：“掌柜的辛苦，起得真早呀。”

　　那老叟慌忙起身站立，笑答道：“客官从哪里来呀？要吃点心吗？火才刚生着，面也和好了，请略等等，就动手做。”说着便由旁边搬过了一条白木长板凳来，请得禄坐下。得禄着实劳累，忙将包裹卸下来，放在板凳的一头，落了坐。老叟又笑道：“我看你老不像是本地的人，昨天晚上到这里来的呀？”

　　得禄见他一问，眼珠一转，笑答道：“我是由高邮州坐船来，预备上山东去，昨天才到这儿，在船上过了一夜。清早我忽然想起，因为动身匆忙，忘记了一件最要紧的东西，没有带来。刚才便派那只船赶紧返回高邮去，到铺子里去取。我在这儿住一天半天，等候他回转，走进你们这村子里来，想找个客店存身，不想天气太早了。村里人家都还没有起来，正在着急，望见你们铺子开了门，肚子里正觉得很饿，进来歇歇，买点儿炊饼吃，就便向你打听打听这村儿里头，可有客店住处没有？”

　　老叟摇头笑道：“我们这里，是处停船的码头，过往的客人，都在船上就可安歇，哪有客店呀。你老要在这里等船，只有找个人家借住了。听你老的口音，不像是我们江北的人，你老住在高邮，敢是经商吗？”

　　得禄顺口答道：“正是，我是北京人，在高邮州城里开京货店，年年由京城贩货到南方来。也不光是高邮一处，就连扬州镇江南京各地方，都有铺子。高邮那里，只不过是处分号，往来歇腿，并不常住在高邮，到时候来看看，收了账住过十天半月的就走。”

　　得禄信口开河，大吹其牛，那老叟听了，一张皱纹脸，立刻伸开谄笑道：“原来是一位财主老爷，小老儿失敬了。你老在这里等船，要过个一夜两夜的话，如果不嫌小铺龌龊，就请在此住宿，免得在村子里还得现找，村里人家，也没有什么很干净的去处。”

　　得禄听了一想，在这饭铺里住，吃食一切，也很方便，住过两天，给他两把银子，也就行了。便答道：“你们这铺子后面有闲屋子吗？”

　　老叟笑道：“后面还有三间房，就是小老儿老两口，和我儿子儿媳妇住的，你老要住，腾出一间来好了，你老请去看吧。”

　　得禄欣然，便跟着老叟走到后院，一看果然有三间屋子，一明两暗，中间是堂屋，正坐着一老一少两个妇人，正在梳头哩。老叟让得禄进东头里间瞧了瞧，土炕方桌，收拾得倒颇干净，老叟说道：“你老就住在小老儿这间屋里如何？”

　　得禄道：“好。”

　　于是老叟请得禄在炕上坐了，喊那少妇沏进一壶茶来，又跑到外面把得禄的包裹，撂进屋来，又吩咐那壮年半天，叫他等炊饼做热，准备几样鱼肉蔬菜。为款请得禄吃早饭，老叟和他那老伴，恭敬伺候，忙个不迭，真是从来没有的贵客上宾，得禄倒也居之不疑的，一一生受了。心里暗笑道，乡下人真是不开眼，被我几句话，便把他唬住了，就这样地恭维奉承我。越想越觉得好笑，老叟也不到外面去张罗买卖，坐在屋里陪得禄说话。

　　得禄问知那老叟姓张，名叫张老实，那壮年人便是他的儿子张柱儿，老妇是他老妻，少妇是他的儿媳，一家人在此开饭铺营生，已有多年。谈话之间，不觉天已己牌时分，那壮年人端着个长方大托盘，盘内满盛的是菜蔬，热气蒸腾，走了进来。张老实连忙起身，帮着张柱，摆好了杯箸，把菜蔬一样一样的，摆在方桌之上，请得禄吃酒。得禄仔细一瞧，原来是一大盘热炊饼，一大壶白干酒，一碟儿炒鸡蛋，一碟儿白煮鸡，一大碗炖牛肉，一大碗红烧鲤鱼，一大碗白菜汤，连荤带素共是五样肴馔，颇为丰盛，和寻常村镇里饭食不同。

　　张老实让得禄上坐，自己下首相陪，恭恭敬敬地斟了满杯酒，送在得禄面前，笑道：“村里除了酒肉，没有什么新鲜的东西奉敬你老，请包涵着点儿吃吧。只这酒却是本地的著名出产，叫作透瓶香，运销南北各省，你老想必早有耳闻。但是运往外省卖的，往往掺过了假，不是本味了，所以讲究喝酒的人，都轻易尝不着真的。这是小老儿为了自己好喝两盅，在酒坊烧锅上，回了来的，不但一点假没有掺，并且是双蒸久窖的，在本地都很难得着这等好酒，莫说别处了。你老请喝几杯，品尝品尝，也是小老儿一点儿敬意。”

　　得禄本来是个酒鬼，在京城除了跟随主人鳌拜出门，没事便蹲在宅子里，和那一班豪奴恶仆们痴饮惯了的。出得京来，只在蟠龙寨饮过一遭，哪能解得多日的酒渴。举起杯来，只闻得一股馥郁之气钻入鼻端，立刻把瘾虫勾动，不由馋涎欲滴，扬起脖子，一咕噜就是一杯下去，连声赞道：“好酒好酒，又香醇又平和，再来一杯。”

　　张老实急忙举壶斟了个满，得禄不顾吃菜，又是一口咽了下去，张老实忙又斟上一杯，得禄举起喝了下去。张老实又斟满了一杯，得禄已觉着脑袋发晕，眼睛直冒金的火花，耳朵雷鸣，拿起杯来往嘴里送，手竟没了准头，洒得淋漓满襟，口中说道：“这酒好——真真——厉——害，舌头也圈了。”

　　他说到这，猛然两眼一黑，浑身无力和软瘫一般，不由自主，咕咚一声，便歪倒在地下，不省人事。

　　张老实哈哈大笑，高声喊道：“柱儿快来？”

　　那壮年人正在外间屋窥伺动静，听得唤他，急忙跑进来，笑道：“撂翻了吗？我怕这药存了有好久没用，药性已走，不料还有这么大的力量，真是活该我们本行发个利市。”

　　张老实道：“别尽自说废话了，快快整治了这小子，免得万一有人来撞见！”

　　那张柱道：“理会得。”

　　便由腰间抽出来一把一尺多长的牛耳尖刀，弯身按着得禄的头颅，举起尖刀，比准了咽喉，才待刺下，老实喊道：“且慢，你记得你上次也是这样做，弄了一地的血，害得我连铲带刷的费了一天的事，才得干净，去了痕迹吗，这回你又来了。”

　　张柱道：“又要发财，又怕费事，那么你自己去整治他吧，我不管了。”

　　赌气便把尖刀当啷啷一声，扔在地下，噘嘴站在一旁。

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