枫菱渡(29)_郑证因

二九

　　老实笑道：“你这孩子就是这牛性子，不有的是绳子吗。”说着便把得禄包裹上捆的那根粗如手指的线绳儿解了下来，打了一个活拴，递给张柱道：“孩子还是你来吧，”张柱接过嘟囔道：“这些事情，知道叫我做，有了银子，我想多花一点儿，你便心疼了。”

　　张老实笑道：“省着了也是给你的，好孩子，快整治了他吧，浅房窄屋，大白天的，万一有个人来，不是耍的。”

　　张柱这才蹲身在地，扶起了得禄头来，把那绳拴套在得禄脖项之上，用力收紧只一勒，只见得禄两条腿，蹬了几下，身子挺了几挺，喉中咯咯作响，粪门里噔的一声，放出一个山响的臭屁来，便即气绝身死。张柱怕他缓醒复活，又使劲把绳子在他颈项之上，绕了十几个圈儿，紧紧地系了两个死结，捆的那颈项，又细又长，两只眼睛，瞪如鸡卵，努出眶子以外，鲜血滴溢，面色青紫，弩的全是血印，口大张，舌头吐出有三寸长，握拳透爪，形状凶惨，可怖至极，张柱站起身来笑道：“了得了。”

　　老实道：“把他先填到炕洞子里面放着，等到夜晚没人的时候，背出去扔在村外湖里就完了。”

　　张柱道：“须要用被子卷着，深夜扛到船上，划到远处再扔，免得尸首漂浮在近处，被村里的人瞧见。”

　　张老实哈哈大笑道：“你这孩子真是个傻子，你不想这厮是孤身外客，大清早投到我们这里来，村里都还没起，并无一人见过他，尸首只要扔出在门外，被人发现了，从何处证明是我们家害的，你就依照我的话去做好了，用不着费那么大的事。”

　　张柱想了想，甚为有理，掀起炕门，把得禄尸首夹起，往炕洞里便塞，刚刚恰好，正塞得进去，仍将炕门掩上。老实把得禄包裹提过来，一面解一面笑道：“这厮是个大财主，由高邮铺子收账刚回来，要到山东去，这包裹却不甚沉重，要是银子，倒很有限，想来必是嫌银子累赘，不好带，换成金子值价之物了。想不到你老子这么大的年岁，还有这般大的富贵送上门来，真是造化。”说着便把那包裹打开，定睛谛视，张柱也圆睁着一双大眼，在一旁注意观着，只见内中乃是一叠棉夹单衣服，老实一件一件地抖开了，突然发现衣服中间，裹住有一个红绸子的长方形包儿，摸了摸坚硬触手，颤了颤沉重非常。

　　老实张柱这一喜非同小可，情知内中定是金宝，老实直乐得手指发颤，竟然不受使唤起来。偏生那个小包儿，系的是死扣儿，结实非常，老实两个手指头，哆哆嗦嗦的，用力去解那个扣儿，急切解不开来，急得面容赤涨，臭汗如浆，半天半天好容易才得解开，拿起来往桌上一抖，咕噜噜滚满了一桌子。老实张柱见状，不由得呀了一声，四目相看，作声不得，满腔中的发财热望，立如冷水浇头一般，冷透了底，原来所滚出来的尽是白花花的散碎银子，估计起来，最多也不过三四十两。

　　老实愣了半天，啐道：“早要知道才止这一点儿油水，何值得老子动这样大的干戈，这小子原来是个虚子，吹他娘的牛，老子当作真的，废了他娘的狗命，老子也没有落着什么，真他娘的冤枉，他死了还得叫我恨他。”

　　说着忿恨不止，张柱也骂道：“这小子真是命弩的，哪里不好找死，偏他娘的大清早晨撞到这里来，叫我们无故废了他的一条狗命，还得担惊受怕的，夜里冒险到外面去扔他，倘若被人撞见时，泄了底，还得给他偿命，才真不值得哩。爹也真是老糊涂了，我一瞧他，就说这小子贼眉鼠眼的，不像是一只肥羊，爹偏要听他的，拿他话当真，财迷心窍，转了方向，逼着我做他。要万一因此失风出事，你是自找，没得说的，这大年纪死了也值得，早就活够本了，连累我一块儿吃官司，才真正冤呢！”

　　老实笑道：“得了，孩子不要尽自埋怨老子了，这是输了眼，要真个发了财，你要不要。”

　　两个人在屋里懊恼，互相埋怨，絮叨不已。老妇少妇两人听得，进屋问知情由，也是絮絮埋怨，只是人已害死了，追悔不及。只得候至夜深人静之后，由炕里把得禄尸身拖出来，由老实先溜出门去，到街上四外看了看，并无半个人影，急忙跑回，告知张柱，把得禄尸身背起来，两人一前一后，迈步如飞，跑出村外，到了湖边，把尸身卸下，一个提头，一个提足，抛在湖中，扑通一声，沉落了底，又翻了上来，顺着湖流，荡漾漂浮而去，两人心怀大放，回转家中，闭门睡太平安稳的大觉不提。

　　这也是得禄一生仗恃着主人鳌拜的势力，狐假虎威，坑蒙拐诱，欺压良民，无恶不作，积孽太多，才恶贯满盈，遭受这等的惨报。他素来惯会吹牛说谎，欺骗恫吓，没有真话对人说，谁听信他的话，谁便要上他的大当，受他害人，正不知有多少，处处占尽便宜，弄成习惯。否则他要不向张老实夸说富有，引起张老实谋财害命之念，他又怎会遭遇这样的惨死呢。由此可见老天巧于报应，使之作法自毙，以害人之术，自害其身，真是天道好还，因果不爽了。

　　原来张老实少年的时候，本是江湖积贼，干那打闷棍套白狼的勾当，也略通几手拳技武艺，侥幸没有落网。五十岁以后，投在蟠龙寨，吃一份头目的口粮。逆鳞龙彭寿祺因为他是高邮枫菱渡当地的土著，便派他在当地开设一个小饭铺，明着是卖炊饼饭食，做生意，遮掩行迹，暗地里给蟠龙寨做耳目踩盘子，观察来往停泊的客商船只。瞧见那有油水，值当做一下子的，便往寨里送信，好在中途行劫。饭铺开了十来年，倒也正经做生意，一丝行踪不露，以致无人知晓他是贼党。他的儿子张柱，原先是山东榖城山贼寨，在山下所开设黑店之中的伙计，干惯了图财害命的勾当。

　　后来榖城山贼店被官兵剿灭，张柱逃得性命，跑回枫菱渡来，更没人晓得他在外面当过强盗的。只是他父子既都不是好人，当然贼性难除，偶然遇见有一个行囊沉重的孤身客商，来饭铺里食宿，张柱未免垂涎，就劝老实下手谋害，老实起先还怕犯事，不肯听从，张柱却非干不可，他从山东回来，带的有蒙汗药一瓶，便不用老实做主，偷偷地将药下在酒食之中，将客人蒙晕了过去，用刀杀死。老实要拦，已来不及，见事情已然做出来，只得帮助张柱，在夜间用船，把死人尸身，运到湖里远远的所在抛却。行囊财帛，入了腰包，人不知鬼不觉的，居然一点事儿也没有，胆子便弄大了。

　　自此以后，又连连照这样做了几回，着实落了不少的财帛，足够一生温饱。老实怕被人瞧出来形迹，仍然装穷，做饭铺营生，将银子埋藏在室内地下，不敢拿出来花用。和张柱约定，既然已经发财，从此要洗手，不许再做了，以免犯案，张柱也自然应诺。果然自那天起，数年之中，常时也有孤客借宿时，并没有再加谋害，父子俩安分守约，经营生理。枫菱渡全村，不但没人得知他父子俩，曾经做过谋财害命的事情，而且见他为人勤俭，炊饼饭食卖的价钱，又比较别家饭铺便宜些，都把他认作老实好人，对他人缘很好，因之生意甚为兴隆，非常的赚钱。每年除了一家的吃用，还可余剩下百八十吊钱，处境甚为宽裕。

　　张柱便和乃父老实商议，你老这大的年纪，尽自开这饭铺营生，也甚辛苦，照这样再混上几年，积聚到几千吊钱，就可以歇业不干了，拿出所埋的银子，置点儿田产，给你老享后半世的清福，也不致招人家猜疑，我们的财来无因了。张老实当时笑道：“你倒是很知足，就是再混上几年，还能有多少钱，便想着置产享福，除非是遇着机会，发上一笔大财，才可以这么办。”

　　张柱笑道：“我们既不再干宰肥羊的营生，那大财从哪里发去？”

　　老实道：“遇着机会瞧吧。”

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