续鹰爪王(19)_郑证因

一九

　　说到这，愤然起立，搓了搓手道：“敢怀恶意，要看看我柳玉蝉的手段如何！”

　　萍姑惊惶失色地说道：“阿娘，这两人敢是有所为而来么？”

　　闵三娘哼了一声道：“大概这两人有来由，熊儿已出去了么？”

　　萍姑道：“从岩后出去了。”

　　闵三娘答了声：“好！”

　　萍姑见闵三娘十分愤怒，自己也不敢言语，等了很大的工夫，熊儿并没回来，萍姑也是焦躁不安。闵三娘道：“你不用管他，一个大白天，有什么妨碍，他大约是缀下去了。你去收拾午饭，到时候他会回来的。”

　　说话间，篱笆门一响，萍姑推开门张望，扭头向闵三娘道：“阿娘，老余回来了。”

　　跟着余忠走进屋中。

　　闵三娘见他红头涨脸，余忠向三娘打过招呼。闵三娘道：“你辛苦了，大约走了很远的路，坐下歇一歇再说。”

　　余忠一看闵三娘的情形，神色不对，脸上的怒意未消。他也是很担心，向闵三娘问道：“可是因为我回来得太迟，大娘你着急了么？”

　　闵三娘微摇了摇头道：“另有事，没有什么要紧，你先说你的。”

　　▼第十章　走龙山夜入鹅头荡

　　余忠道：“我夜入春陵山，探查一切，刁四义、雷震霄倒是遵从大娘你的命令，他们计议着去收拾附近的两股匪帮，这两处的人，听他们计划，足可以收拾下来，力量不大，可是最后这两个家伙竟低声私语，秘密地商量，他们的举动很可疑，可是无法知道他们究竟是有什么图谋。沿山一带，防备得十分严密，到处有埋桩下卡子的人，并且这两个家伙似在提防什么，时时地在排云峰附近搜索。我因为已然蹚进山去，倘若现身相见，反被他们疑心，就得退出山口明着再去找他们，所以屡次避开。好在排云峰上，他们只有一个弟兄守在上面瞭望，我已隐身在排云峰的峰腰，已经到了三更之后，忽然发现刁四义、雷震霄唤进一名弟兄，我翻下排云峰去窃听，可是仍然听不到他们讲说的是什么，看他们的神色，事情是很重要，他们一阵低声秘语之后，这名弟兄，竟从屋中燃起一支香，拿在手中。

　　“他出了屋中之后，不走前面山道，窜着一片乱林中另走一条崎岖难行的小道，我认为他行踪诡秘，所以我暗中跟缀他，也就仗着他手中所执的那支香了，我可是屡次行藏险些败露，幸亏这种举动是我们所知道的，他是用这支香火做信号，他所走的道路，必是还有埋桩把守的人，所以我离得他稍远，每见他把这支香火高高举起，连连挥动之下，我就辨查看附近的情形，算是知道此人经过暗卡子，伏守之地，我也能从容避开，仗着他这支香火，虽则他形迹十分严密，从一处荒林小径中转出山去。我算是一直跟缀上他，此人一直地够奔江边。

　　“在离开山边到江口的一段路，他把这支香似乎掩蔽着，我又不能跟得过近了，所以险些被他走脱。他往北出来有一里多地，斜扑江边，到了江岸上那支香火才又现出来，连晃了几下，水边已经有船只移动。我躲得远远的，隐身在一个土牛子后面。荡过来的是一条小快船，船上是只有两人，此时大约他因为形迹十分严密，这一带江边又没有别的船，此人竟自向水面小船上的人说道：‘只有两人不够用的。’船上人似乎在问往哪里去？我只隐约地听到‘鹅头荡’三字，跟着又看香火晃动，等了一刻，又有一只小船过来，跳上先前那只船两个人去，四个人操桨，这只船如飞而去。

　　“船上是黑沉沉，任什么看不到，他们这次行船，船头船尾也没有香阵了。我焉能就这么舍掉他，不查他个水落石出，我只好顺着堤岸的东边较矮的地方紧跟缀，走得我力尽筋疲。他们的船太快，并且路程很远，在一个深夜间，又没地方找船去，并且坐船也不成，出去好几十里地，这是我有生以来，没有这么拼命奔驰过的，直到了四更左右，这可叫我有些白费心机，空奔驰了这一夜。前面已经发现几道港汊子，并且贴近港口一带，岗陵起伏。这只小船，竟自失踪，不知它窜进什么地方，这一带大致是离湖附近，我因为在那种时候，地势过于险恶，也不敢过分找寻了，找寻不着这只船，自己的形迹反易败露。我找到一个树林中歇息着，直等到天亮，这才离开树林。

　　“辨查附近的形势，虽是附近也有人家，也有小村落，但是全是很小的地方，有的地方是渔村，有的地方是农村，这一带也是大水灾最厉害的地方，看不到什么富裕人家。我向附近的人，打听这个鹅头荡，有许多人不知道，最后找到一只渔船，看那个渔户是很穷，并且有了年岁，我知道问这种人不会出毛病，向他打听，这鹅头荡在什么地方，我个人告诉他，自己是困顿在江湖，到那里找朋友。他是鹅头荡的土著，并且也养着渔船，这个老渔人哼了一声道：‘客人你这是向我这么打听，我可以告诉你，你问到别人，没有人肯理你，客人你不必去了，养船的，种地的，一场大水灾之下，死的死，亡的亡，船只不知毁了多少，我这个老命算是白捡的，大水灾之下，我是在山上去砍柴，脱过大难，别的人早死干净了。那鹅头荡，先前是个很好的渔港，大水之后，情形虽则变了，可是那是一个鱼虾聚处，无奈现在那一带，没人敢去了，一片荒凉，干渔业的，大帮渔船进不去，像我们这班穷渔户，还愿意活着，不愿意往那里去送死。’

　　“我当时问他，这是什么意思，这个老渔户他答得却好，他也不知道，只告诉我，那里没有旧日的人家，劝我不必自找麻烦，一个孤身客人，何必到那种地方去，何况又找不到人，图什么自己找祸。问他别的也不肯说，这种情形，是很显然，我是费了很大的工夫，才把那一带的道路查明。这鹅头荡是一个港汊子，和那附近的龙山接连，形势很险，并且不是商船、客船经过的地方，问到什么人，只说那一带走不得，至于究竟为什么，他们却一字也不肯吐露。”

　　闵三娘听到余忠这番话，点点头道：“老余你很好，应付得很得法，孤身一人冒昧涉险，那是太不利，这样就很好了。雷震霄、刁四义他们似乎和这个地方有勾结，但是你所探听的事情，虽则没查出这鹅头荡一带有什么人霸据，不过是很显然，是有力量的人物，不过这情形很厉害，附近所住的人家，就没有敢吐露一字的，难道比当初我们十二连环坞还厉害么？老余，我的心意已决，在这一带我们不能振作一下，办出一些有用的事来，我们也就趁早离开这里。九华岩我们再想住下去，恐怕有人不容了，但不知何人是我的对手？”

　　闵三娘便把从昨夜今早所发生的事情详细说与余忠。

　　余忠听到闵三娘的话，也十分惊心。闵三娘的眼睛不空，她不会看走了眼，以闵三娘那身轻身术，平常的江湖道，决非她的对手。可是，昨夜竟没发现究竟是什么人暗入九华岩，今早这老婆婆和这个姑娘，又是什么人？想了想本帮中和过去十二连环坞轻蹬敌人，没有这种人物，事情来得突兀，闵熊儿这时还没见回来，余忠也觉眼前的事，照这样情形看来，觉得有危险。因为余忠过分劳累，闵三娘招呼着萍姑，赶紧地叫他吃过午饭去歇息。对于闵熊儿跟缀下去，自己倒没有什么担心，他虽是年岁轻，可是自己屡次告诫之下，他也不敢不谨慎了。

　　刚吃过午饭，闵熊儿已然回来，也是走得一头汗，进了门脸上带着笑容，闵三娘向他问道：“熊儿，你缀到哪里？这时才回来？”

　　熊儿见余忠也回来，他很欢喜，见三娘是刚吃过饭，他忙招呼着萍姑，给他盛饭，笑着向三娘道：“阿娘，我一边吃一边说，肚子饿极了。”

　　三娘也不理他，坐在一旁，三娘知道他身边没带着钱，跑很远的路，先不追问他，告诉他先把肚皮吃饱了再说。余忠和萍姑在一旁看着他只是发笑，这个闵熊儿他先把两碗饭吃下去后，这才把他出去的经过说了一番。

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