续鹰爪王(20)_郑证因

二〇

　　闵熊儿在那老婆婆和那姑娘来到家中之后，他是始终没出声，藏在南间，赶到闵三娘示意萍姑，告诉他，叫他暗地跟缀，闵熊儿得了这个命令，因为来人就在房中，丝毫不敢耽搁，悄悄地从窗口窜出去，转着厨房墙角绕到房后，翻出竹篱，这岩腰一带也是到处林木，容易掩蔽，他竟从屋后一段悬崖峭壁翻上岩头，身形隐藏起来，暗中等候。

　　等得那老婆婆和那姑娘从自己家中出来，三娘把她们送出去，闵熊儿可看得真切，自己身形隐藏得好，见这老婆婆和那姑娘从岩腰的磴道，慢慢地走下去，山岩下现在全种着庄稼地，她们也没再入那小村落停留，一直地向西走下去。闵熊儿悄悄地从上面绕着翻过前面一段矮山头，隐蔽着身躯，自己仍然从一处山头上有林木的地方跟缀。

　　那娘两个顺着田地中的小道，和积水地方的窄土堤，斜奔西南，转着山脚走，那个老婆婆一手拄着竹杖，一手还扶着那个姑娘，两人一边走着一边说着话，先前是看不出有一点异样来。闵熊儿认为是婶母过分疑心，但是自己经过昨夜受申叱之后，事事加了小心，加了仔细，不敢疏忽大意了，仍然是隐蔽着身形暗中跟缀。

　　那个老婆婆倒没有什么，只是那个姑娘走一段路，却不住地低下头去收拾收拾鞋脚，不然就是指点着山林树木。可是闵熊儿已然看出来，她分明是在往身后一带查看了，这种举动，闵熊儿看得清楚，离开九华岩已远，见她们娘两个一直地往西南走，这时闵熊儿便发现这老婆婆虽是那么装模作样，又扶着竹杖，又扶着人，可是她脚下十分轻健。闵熊儿辨别着她们所走的方向，往南有一个大镇甸，名叫双塘坝。这两个人既然是没有着落，她们必然是双塘坝落住，可是七八里的途程，她们也不雇轿子，就这么走了回去，婶母既叫我跟来，我定要看她个起落。闵熊儿打定了主意，还是紧自跟缀着，但是再往南去，就离开了山边，闵熊儿打量了一下，自己赶紧得离开山脚下。

　　此时好在路上和野地里不断有路人，闵熊儿绕过一片庄稼地，找了一片小树林等候，他时时看得到这个老婆婆和这个姑娘，见她们顺着江湾一直地向南走，从这条道路看来，自己估量得不差，正是奔双塘坝。闵熊儿心想：我这么自跟她们一程，也太觉冤枉点，好在九华岩上她们并没看到我，我不论如何也得试试这两个人究竟是怎么个路道，不过在一个午前这种地方可不易找机会，无故地不能跑到人面前惹事。这个双塘坝，是一个很大的码头地方，此处更有两只巡船驻守着，附近的小乡村，多半到这里购买日用所需。在大灾荒之后，地方上虽则全是不如从前了，可是双塘坝比较恢复得快，在通着江口一带，远远地就能看到许多船桅，靠那个镇甸，来往的人也比较多。这时闵熊儿却离开这母女半箭地远，绕着一片堤埝后转过去，他一直地扑到双塘坝的镇甸前，这里的人多，自己躲向路旁，不致被人注意。这个老婆婆和这个姑娘，此时一直地走向双塘坝口。

　　这个江口的码头，是靠着镇甸的西边，这个镇甸却是南北大街，多半是才建筑起的房屋，可已经很齐齐整整了，出镇口若是往码头那边，得往西拐。靠镇甸口边，尚有几个小贩搭着布棚子，卖酒的，卖零星食物的，更有轻蹬轿夫，全是那种山兜子，在镇甸边停放，招徕客人，此时大约码头那边正有几只船拢岸，有好几十名脚夫，扛抬着箱笼货物，所有担架货物的“喊喝”、“喊喝”的前呼后应，鱼贯而行，从江岸边奔了镇口内。此时那个老婆婆和那个姑娘已经走到镇甸口。这闵熊儿他因为随着闵三娘住在九华岩，一切的事，全从乡人的习俗，过去所穿的丝棉衣服完全收起，一身粗布衫裤，光着脚，穿着草鞋，这身打扮，完全是乡下人，不过他面貌实不像做庄稼活的，他早已躲在一个布帐子旁。

　　此时前面两个脚夫抬着一对箱子，上面还放着一个大网篮，分量是很重，压得一根大毛竹竿子咯吱咯吱地响着，一颤一颤的，后面又是两个脚夫，却抬着一件货物，分量也够重的，不过这班脚夫力气大，他们走得依然是很快，前后相隔着，也就是两三步。闵熊儿猛然从布帐旁窜出来，因为脚夫们，抬货物的竹竿子，比肩头探出二三尺，因为前半截比较着细些，不能横到竿子的头里。这个闵熊儿从夹空中往外一窜，他一晃头，情形是躲着竿子头，怕扎了脸，身躯可是踉跄地斜撞出去，他是容心往这个姑娘的身上撞，这个姑娘在这个老婆婆的左边，右手扶着老婆婆，闵熊儿身躯这一猛撞过来，正对着她左肩头，猝不及防，出其不意地撞上了。

　　这个姑娘身躯一晃，可是左脚向后一滑，口中呀了声，跟着骂了句：“该死！”

　　这个闵熊儿苦子吃得可够劲，他是身躯倒翻着一转，用他的自己左半边身，撞姑娘的左半边身，他这一下撞个正着，可是自己肩头疼得要命。这个姑娘手底下好厉害，“该死”两个字骂出口，左手却把闵熊儿的衣服抓住，往外一甩，拍了一下，把个闵熊儿摔出好几步。闵熊儿这个哑巴亏吃得在地上一滚爬起来，不住地哎哟，后面还有七八名脚夫，和镇甸口的行人，全是一阵哗笑。

　　那个老婆婆好像是被姑娘撞了一下，踉跄地倒退，被一个脚夫扶了一把道：“老太婆当心些。”

　　这个老婆婆才停身站稳，此时那个姑娘却在厉声呵斥道：“你这个东西，怎么走路不睁开眼，往人身上撞！”

　　闵熊儿不住地哎哟着，站了起来，拍着身上的土，他也带怒说道：“姑娘，你真是不通情理，我从那边过来，险些被竹竿把眼扎了，没留神撞你一下，你还摔我一下，我们乡下人，是不会惹事的。”

　　这姑娘哼了一声道：“你这东西，可估量着，你别当我们是好欺负的，若是摔着我的老妈妈，我揭了你的皮。”

　　那个老婆婆却在招呼着：“云儿，算了吧，叫人看着多笑话，出于无心，咱们走吧，回天成栈，我走得累了，听明白了么？”

　　这个姑娘更扭着头瞪了闵熊儿一眼，闵熊儿垂头丧气，走出镇甸口，往东转去。这一带很清静，因为这种事，没有什么稀奇，脚夫们早已走远，行人们也已经走开。这个老婆婆扶着这个姑娘，往镇甸里边走去。

　　闵熊儿知道三娘并没看错，自己预备这一下子，把她撞倒了，不管自己难看不难看赔礼道歉，也就可以知道这母女二人没有什么了，凭自己这点力量，撞了她这一下，饶没撞倒，反倒挨了一下的摔，知道这母女二人一定全是扎手的人物，那个老婆婆也是故意做作。自己在路边沉了一沉，仍然转过来，赶紧走进镇口内，顺着街道旁边，一直地往南出来一箭多地，只见路东一座大店，就是天成栈，是个客货店，出入的人不断，闵熊儿不敢尽自在这里流连，恐怕被人认为恶少年，那个老婆婆口中话说得明白，她们住在这里，这才赶紧地回转九华岩，向闵三娘详细报告一切。

　　闵三娘听到闵熊儿述说经过的情形，他说得很详细，闵三娘听了之后，向余忠道：“老余，你以为如何？”

　　余忠道：“不止这母女实是江湖人物，并且小哥此去跟缀，她已觉察，那老婆婆口中说出天成栈，分明是告诉小哥不必费事了，她们就住在那里，这母女二人的情形很怪，我们怎么只想不起，她是什么路道，何故对我们注起意来？”

　　闵三娘道：“现在只能认定她依然是官家买出来的，但是这种情形太不像，凤尾帮的事，瓦解冰消，就没有人再注意，何况我们就是叫她捕拿归案，难道不问罪名，任情杀戮，现在已经不是那个局势了。这两人好没来由，我们不要自起矛盾，索性先放置着她，暗中注意。现在我急于要知道的这鹅头荡，我打算走一遭，我要亲自探查一下，究竟是什么人在那一带盘踞？这刁四义、雷震霄又有什么勾结？”

　　余忠道：“这件事，我看三娘还是稍微等待，由我去办吧。”

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